Die anhaltende Euro-Krise sowie die halbherzigen, oft populistischen Reaktionen der Politik lassen ein Scheitern des europäischen Projekts derzeit als reale Möglichkeit erscheinen. In seinem Essay verteidigt Jürgen Habermas Europa gegen die sich ausbreitende Skepsis, der er ein neues überzeugendes Narrativ für die Geschichte und vor allem die Zukunft der Europäischen Union entgegensetzt. Denkblockaden in Bezug auf die Transnationalisierung der Demokratie räumt er aus dem Weg, indem er den Einigungsprozess in den langfristigen Zusammenhang der Verrechtlichung und Zivilisierung staatlicher Gewalt einordnet. An die Politik richtet Jürgen Habermas schließlich den Appell, das bisher hinter verschlossenen Türen betriebene europäische Projekt endlich auf den hemdsärmeligen Modus eines lärmend argumentierenden Meinungskampfes in der breiten Öffentlichkeit umzupolen.
Neben diesem Essay zur Verfassung Europas enthält dieser Band den Aufsatz »Das Konzept der Menschenwürde und die realistische Utopie der Menschenrechte« aus dem Jahr 2010 sowie drei Interventionen, die Jürgen Habermas seit dem Ausbruch der Finanzkrise veröffentlicht hat.

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In seinem Buch setzt Geert Mak sich mit der aktuellen Situation Europas auseinander. Er konstatiert, dass Europa sich in einer Krise befindet, dass aber alle so tun, als wäre im Prinzip alles in bester Ordnung. Starr vor Schreck machen wir weiter wie gehabt. Dabei haben wir es nicht nur mit einer europäischen Finanzkrise zu tun, sondern wir befinden uns in einer globalen Umbruchphase, an deren Ende die Welt eine andere sein wird. Gerade jetzt brauchen wir ein starkes Europa. Denn nur ein vereintes, demokratisches Europa wird in der Lage sein, unsere Vorstellungen von Freiheit, Gerechtigkeit und Demokratie mit genügend Nachdruck zu vertreten und auch in Zukunft uns und unseren Nachkommen ein Leben gemäß diesen Werten zu garantieren.

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Die Krise im Euro-Raum stellt sowohl die Integration Europas als auch die Demokratie in Europa in Frage. Die Globalisierung lässt keine andere Option als eine Weiterentwicklung der Europäischen Integration zu: Es geht nicht mehr um das Ob, sondern um das Wie. Vor dem Hintergrund einer kritischen Analyse der bisherigen Integration in verschiedenen Politikfeldern, vor allem der Finanzpolitik, werden dafür Handlungsstrategien aufgezeigt. Als Zielorientierung für mehr Demokratie in der EU dienen wissenschaftliche Befunde zur Funktionsweise westlicher Demokratien.

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Die Europäische Union ist Ausdruck eines historisch beispiellosen Integrationsprozesses demokratischer Staaten in Europa. Obwohl die europäische Einigung immer stärkere Wirkung auf die politische und wirtschaftliche Ordnung des Kontinents ausübt, sind ihre Fundamente und Entwicklungspfade jedoch wenig bekannt. Dies ist nicht zuletzt darauf zurückzuführen, dass die europäische Integration keinen gradlinigen Prozess, sondern eine Geschichte voller Brüche und Widersprüche darstellt. Die "Kleine Geschichte der Europäischen Union" bietet eine historische Einführung in den komplexen europäischen Einigungsprozess - von den Anfängen bis zur Gegenwart. In einem kompakten Überblick werden sowohl die wichtigsten Etappen des Einigungsprozesses behandelt, als auch Motive, Konzepte und Hintergründe beleuchtet, die Europas langen Weg zur Union prägten.

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Nach dem Zweiten Weltkrieg lag Europa in Trümmern. Zahlreiche Städte, Verkehrswege und Industrieanlagen waren zerstört. Die wichtigen Entscheidungen über das Schicksal der Welt fielen nun in Washington und Moskau. Dennoch nahm der in Ost und West gespaltene Kontinent in den folgenden Jahrzehnten eine ganz erstaunliche Entwicklung. Der Wiederaufstieg Europas im Zeitalter des Kalten Krieges ist das zentrale Thema dieses Buches. Europa trat in eine Periode außergewöhnlichen Wohlstands ein und erfuhr in seinem westlichen Teil eine grundlegende gesellschaftliche Demokratisierung. In Westeuropa entstanden der moderne Wohlfahrtsstaat, eine liberale Zivilgesellschaft und stabile Demokratien. Das östliche Europa erlebte eine von oben erzwungene Industrialisierung, Alphabetisierung und soziale Sicherung im Zeichen zum Teil brutaler Diktaturen.

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Mit dieser Biografie des "Gründervaters" der Europäischen Union bringt der Aachener Historiker Klaus Schwabe dem Leser das gedankliche Konzept und den geschichtlichen Hintergrund von Monnets politischer Leistung beim Aufbau eines vereinten Europas nahe. Die Darstellung, die aus der internationalen Literatur und archivalischen Quellen schöpft, besitzt ihren Schwerpunkt in den drei ersten Jahrzehnten nach dem Zweiten Weltkrieg, als Monnet, beim Schuman-Plan beginnend, seine Vorstellung von "Vereinigten Staaten von Europa" zu verwirklichen suchte. Ein besonderes Augenmerk des Autors gilt dem Deutschlandproblem und den deutsch-französischen Beziehungen als Anstoß für Monnets Europapolitik, daneben aber auch seiner Vorstellung von transatlantischer Partnerschaft zwischen Europa und den Vereinigten Staaten.

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Was geschah zwischen 1914 und 1945? Welche Schritte führten in die Katastrophe der beiden Weltkriege? Zu Beginn des Jahrhunderts geriet der europäische Kontinent in den Sog der Moderne: Fortschrittsgläubige und Traditionalisten rangen um die Vorherrschaft in Kultur und Gesellschaft, die alten Machtträger mit Kräften der Liberalisierung und Demokratisierung. Durchdrungen von dem Gefühl, die Zukunft zu gestalten, agiert die Politik. Zugleich bahnten Wissenschaft, Wirtschaft und Technik den Weg für die soziale, räumliche und mediale Mobilisierung vieler Menschen - aber sie boten keinen Schutz vor Ungerechtigkeit, Perspektivlosigkeit und Überforderung, vor Manipulation, Ausgrenzung und Machtmissbrauch. Lutz Raphael analysiert den Nährboden einer Epoche, die von erbitterter ideologischer Konkurrenz ebenso gezeichnet ist wie von rücksichtslosem Herrschaftsstreben. Am Ende des Zeitalters der Weltkriege lag Europa in Trümmern.

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Karl Schlögel ist als Chronist der osteuropäischen Länder und ihrer Rückkehr nach Europa berühmt geworden. Nach Jahrzehnten der Teilung hat sich der Kontinent neu formiert: Alte Zentren in Osteuropa sind wieder zum Leben erwacht. In Bussen oder Billigfliegern bewegen sich die Europäer über viel befahrene Routen frei über alle Landesgrenzen hinweg, tauschen Waren aus und Wissen. Gleichzeitig müssen sie traumatische Ereignisse wie die Finanz- und Schuldenkrise nun gemeinsam durchleben. Schlögel befasst sich in seinen Reden und Essays nicht mit den "großen Männern", sondern erzählt auch die Geschichte jener unbekannten Menschen, ohne die dieses neue Europa nicht zustande gekommen wäre.

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Was bedeutet Europäische Identität? Das 18. Jahrhundert knüpfte in der Aufklärung den Begriff an die Kultur des europäischen Kontinents und erhob die Vernunft zur letzten Instanz. Heute, so die Überzeugung des Autors, bestimmen die Bereitschaft und die Fähigkeit zur Vernetzung die Europäische Identität. Deren Basis seien - auf individueller und kollektiver Ebene - die Verinnerlichung der Menschenrechte, die Überwindung von Hierarchien, der Dialog und die Kooperation. Für Wolfgang Schmale definiert sich Europäische Identität nicht länger über die Abgrenzung des "feindlichen" Anderen. Ihre letzte Bezugsgröße sei nun die Wissenschaft als Garantin für nachprüfbare Grundlagen, verlässliche Regeln, inhaltliche Offenheit und kritische Selbstreflexion.

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Over the last two years the European Union has taken a range of steps to enhance the way it deals with international crises and natural disasters. EU financial resources for crisis response have increased more than four-fold since 2006. These resources are being used in closer cooperation and partnership with European Union Member States, NGOs and the think tank community in Europe and beyond. New ways of acting faster on the basis of early warning have been drawn up. This new book is a collection of writing illustrating the progress made in these areas against the background of discussion and input from policy experts and practitioners in the field. It builds on the range of views aired at the Commission's conference 'From Early Warning to Early action', held in November 2007, involving more than 900 diplomats, officers, practitioners, scholars and advocates, representing all facets of the network of European crisis responders. The book - one of the few comprehensive examinations of crisis response and preparedness in action - is divided into four main parts: partnership-building, mediation and peace-keeping, natural resource wars, and trans-regional threats, early-warning and intelligence. It is a follow-up to "Faster and more united?", an overview of discussion on the EU's crisis response capacity published in 2006.

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Zu bürokratisch, zu langsam, zu zerstritten: Die EU weckt nur noch selten Begeisterung und befindet sich gefühlt seit einem Jahrzehnt am Rande des Abgrunds -- erst Finanz- und Flüchtlingskrise, später Brexit, jetzt Corona. Mit Sorge beobachten die Aktivisten und EU-Kenner HERR & SPEER diese Entwicklung. Nach Reisen quer durch Europa haben sie eine Lösung im Gepäck: 95 umsetzbare Reformen, die die EU wieder auf Spur bringen. Ihre Forderungen reichen vom EU-Reisepass bis zur Gesundheitsunion, vom
europäischen Senat bis zum Startguthaben für alle 25-Jährigen, von feministischer Außenpolitik bis zur Abschaffung der Winterzeit: 95 Thesen, die unser Kontinent jetzt dringend braucht!

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Die Einigung Europas ist eine beispiellose Erfolgsgeschichte. Zu ihr gehörten stets auch Krisen, aus denen das europäische Projekt wieder gestärkt hervorgegangen ist. In der gegenwärtigen Finanz- und Staatsschuldenkrise scheint dies anders. Nun steht in den Augen vieler das Projekt selbst auf dem Spiel. Die Beiträge des Bandes rekapitulieren entscheidende Antriebskräfte und Etappen aus der Geschichte des europäischen Einigungsprojekts und beleuchten zentrale Aspekte der gegenwärtigen Lage in Europa. Der Band skizziert zudem Wege der Erneuerung und Weiterführung des europäischen Projekts.

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Dieser Wegweiser durch die EU zeigt, wie junge Menschen sich aktiv an dem spannenden Projekt Europa beteiligen können. Der Politikwissenschaftler Werner Weidenfeld stellt die Geschichte, Institutionen und Entscheidungswege der EU dar, gibt hilfreiche Tipps und verweist auf Links zu den europäischen Einrichtungen. Die erweiterte EU steht vor großen Herausforderungen: Wie kann ihre Politik die Bedürfnisse aller Staaten befriedigen und allen Mitgliedern gerecht werden? Was für Erwartungen stecken dahinter? Vor allem: Wie und in welche Richtung wird sich die Europäische Union in den nächsten Jahren entwickeln? Das wird auch auf die Jugendlichen Europas ankommen. Für sie hat Weidenfeld dieses informative Buch geschrieben. Sein Appell: Ernst machen mit Europa!

2008

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Deutschland und Frankreich - es gibt in der EU keine weiteren zwei führenden Nationen, die historisch-kulturell derart eng miteinander verflochten sind und die heute politisch, wirtschaftlich sowie militärisch so intensiv zusammenarbeiten. Eine der Grundlagen dieser Partnerschaft ist der am 22. Januar 1963 von Konrad Adenauer und Charles de Gaulle unterzeichnete Élysée-Vertrag. Kaum 20 Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges war die Besiegelung dieses Freundschaftsvertrages ein herausragendes Ereignis der Zeitgeschichte und bildete gleichzeitig ein solides Fundament für den späteren europäischen Einigungsprozess. Dennoch war der Weg bis zur endgültigen Unterzeichnung des Vertrages lang und steinig. In diesem Buch werden die Etappen der Annäherung gleichermaßen fundiert wie auch kritisch nachgezeichnet; unter angemessener Berücksichtigung der umfangreichen aktuellen Forschungsliteratur wird der Einigungsprozess sowohl aus deutscher wie aus französischer Sicht verständlich beschrieben. Die Autoren spannen dabei den Bogen bewusst weit und beginnen ihre Darstellung bereits in der Zeit nach dem Ersten Weltkrieg mit den ersten Versöhnungsversuchen zwischen den ehemaligen „Erbfeinden“. Es wird deutlich, dass selbst große Rückschläge in dem Annäherungsprozess durch visionäre Politiker wie Charles de Gaulle, Konrad Adenauer, Robert Schuman und Jean Monnet überwunden werden konnten. Ergänzende anschauliche Porträts dieser großen Persönlichkeiten ermöglichen es dem Leser, auch die Menschen kennenzulernen, ohne die die Einheit Europas so nicht denkbar gewesen wäre. Ein Ausblickskapitel widmet sich schließlich der Frage, welche Rolle Deutschland und Frankreich im erweiterten Europa und angesichts der wirtschaftlichen und finanziellen Krisen zu Beginn des zweiten Jahrzehnts des 21. Jahrhunderts spielen könnten.

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Die EU als Baustelle? Zuweilen wirkt sie im 21. Jahrhundert wie ein ambitioniertes Großprojekt, dessen Pläne weithin nicht (mehr) verstanden werden. Einst traten ihre Vordenker und Gründer mit dem Ziel an, Nationalismen zu überwinden, dem Kontinent Gewicht in der Welt zu verleihen, Frieden zu wahren und Wohlstand zu mehren. Heute ringt die EU um gemeinsame Wege in der Wirtschafts-, Sozial- und Außenpolitik, im Umgang mit Geflohenen sowie in ihrer Haltung gegenüber Nationalismus und Populismus. Viele Bürgerinnen und Bürger der EU sind skeptisch, erwarten anderes, mehr oder auch nichts mehr von ihr der Austritt Großbritanniens ist ein beredtes Zeugnis dafür. Die Autorinnen und Autoren dieses Buches möchten, ausgehend von der Ideengeschichte der Union und chronologisch-thematisch in die Gegenwart führend, ein Bewusstsein für die Möglichkeiten und widerstreitenden Interessen wecken, welche die EU zu entfalten, zu moderieren oder auch auszuhalten hat. Das Europäische Haus ist nicht vollendet. Aber gerade darin liegt, so der Tenor des Buches, seine Chance, mit den Herausforderungen des 21. Jahrhunderts umzugehen.

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